À l’ère numérique d’aujourd’hui, des termes tels que «apprentissage en ligne» et «apprentissage à distance» sont devenus courants, leurs significations étant souvent interchangées. Bien que les deux offrent une grande flexibilité à son apprenant, il existe des différences entre les deux, que cet article expose.
Qu’est-ce que l’apprentissage à distance?
L’apprentissage à distance ou l’enseignement à distance est un terme utilisé pour désigner les cours qui sont étudiés sans qu’il soit nécessaire d’être physiquement présent à l’école, au collège ou à l’université. Les diplômes d’enseignement à distance sont disponibles à tous les niveaux académiques; premier cycle, troisième cycle et doctorat .
Ses origines sont des cours par correspondance dans les collèges, où le matériel pédagogique était post-envoyé à l’étudiant. La majorité – sinon la totalité – du cours a été apprise par correspondance postale entre l’étudiant et l’établissement d’enseignement. Pour les amateurs d’histoire, le premier cours par correspondance était un système de sténographie, enseigné sur des cartes postales. Cette initiative des années 1840 a été conçue par Sir Issac Pitman. Antécédent de l’apprentissage en ligne, le terme d’apprentissage à distance est parfois appliqué à tous les diplômes non enseignés sur le campus.
Tous les cours d’apprentissage à distance ont une composante d’étude en ligne, avec accès à du matériel d’apprentissage en ligne. La principale différence est qu’ils incluent souvent des ateliers en face à face, des écoles d’été ou des «pensionnats» dans le cadre du programme d’études. Par conséquent, un terme plus approprié pour ces types de cours est les diplômes à temps partiel, d’apprentissage mixte ou d’apprentissage flexible.
Par exemple, le programme MBA de l’ Université de Northampton permet aux étudiants d’accéder à la bibliothèque en ligne complète de ressources de l’Université de Northampton, mais intègre également des ateliers MBA optionnels le week-end pour ceux qui préfèrent une interaction personnelle à leurs études. Le MBA de l’Université de Leicester est similaire, avec des masterclasses disponibles dans les centres mondiaux.
Qu’est-ce que l’apprentissage en ligne?
Les cours d’apprentissage en ligne sont 100% en ligne, offrant aux étudiants un niveau de flexibilité incroyable. Ils peuvent choisir où ils apprennent, quand ils apprennent et même comment ils apprennent. Les cours peuvent avoir des sessions en ligne en direct, mais ne sont jamais en face à face.
Avec les cours d’apprentissage en ligne, les étudiants ont accès à un environnement d’apprentissage virtuel (VLE) – tel que Moodle, Collaborate ou Blackboard – hébergé avec des conférences enregistrées, des ressources pour étudiants et des livres électroniques. De plus, les étudiants ont à leur disposition la bibliothèque numérique considérable d’une université.
Le VLE agit comme un moyen de communication et un outil d’apprentissage interactif. Les forums de discussion, les projets de groupe et les quiz maintiennent l’engagement des étudiants et encouragent l’interaction entre pairs. Étant donné à quel point l’environnement de travail d’aujourd’hui nécessite une facilitation grâce à la correspondance en ligne, ce moyen d’étude est un excellent moyen d’acquérir des compétences de communication essentielles par procuration.
Une idée fausse courante avec les cours d’apprentissage en ligne est que les étudiants ne reçoivent pas de soutien supplémentaire ou d’aide académique pour terminer le diplôme. Ce n’est pas vrai car des universités réputées fournissent un soutien de tuteur britannique aux étudiants qui entreprennent le programme. Ces tuteurs sont joignables par e-mail ou Skype si nécessaire.
Le MBA en ligne de l’Université Napier d’Édimbourg comprend un support didactique complet; un tuteur britannique personnel offre des conseils concernant les évaluations, les commentaires sur les devoirs, les réponses aux questions, etc., ce qui n’est pas différent des étudiants à temps plein.
Indépendamment de la préférence d’étude, une chose est vraie entre l’apprentissage à distance et l’apprentissage en ligne: il faut être auto-discipliné et motivé, deux compétences très utiles à cultiver dans la vie.
